La compétition moto ne rapporte plus autant qu’avant. Désormais, de nombreux pilotes doivent financer eux-mêmes leur place sur la grille, une réalité qui dépasse largement nos frontières. Pour boucler leur budget, ils s’appuient sur le soutien de sponsors privés : boissons énergisantes, équipementiers, tout est bon pour rester en selle. Pourtant, la MotoGP fait figure d’exception : les constructeurs continuent d’aligner de gros chèques pour s’attacher les services des têtes d’affiche.
Marc Marquez : Le mieux payé, mais pas le plus riche
Sans surprise, Marc Marquez domine le classement des salaires. Le Champion du Monde 2018, toujours chez Honda, s’est imposé au sommet des pilotes les mieux rémunérés. D’après la presse italienne, Marquez, dont le métier n’a rien d’ordinaire, toucherait 9 millions d’euros sur deux ans. Un montant conséquent, mais tout s’évalue à l’aune des standards du sport professionnel. Précision utile : Honda ne fait pas partie des écuries les plus dépensières du plateau, et Marquez n’a pas toujours bénéficié de telles conditions. Il a dû batailler pour obtenir ce niveau de rémunération, rien n’était acquis d’avance. métier bien payé
Valentino Rossi : La petite entreprise du médecin ne connaît pas la crise
Ce niveau de salaire place Marquez devant Valentino Rossi, qui émarge à 7 millions d’euros pour deux saisons. L’image de Rossi a connu une période de turbulences après son passage chez Ducati, avec une baisse notable de sa cote. Mais si Rossi perçoit un salaire inférieur à celui de Marquez, il reste le pilote le plus habile pour rentabiliser sa carrière. Aucun autre pilote n’a su négocier aussi efficacement ses contrats et ses accords de sponsoring. À cela s’ajoute le business VR46 : l’Italien génère des revenus via sa société, qui profite autant à lui-même qu’aux jeunes talents de la VR46 Academy. Exploitation de produits dérivés, gestion de l’image, accompagnement des nouvelles générations : l’empire Rossi ne connaît pas de pause.
Et Lorenzo, Dovizioso, Vinales ?
Andrea Dovizioso, fort de ses deux dernières saisons, atteint désormais les 6 millions d’euros (3 par an). Sa valeur a grimpé après ses exploits de 2017, où il s’est imposé comme un adversaire redouté. Jorge Lorenzo, de son côté, a vu ses revenus fondre : 4 millions d’euros depuis sa signature avec le HRC, bien loin des 12,5 millions touchés chez Ducati. Il avait déjà quitté Yamaha, jugeant son salaire trop éloigné de celui de Rossi. Le passage de Lorenzo chez Ducati, puis son remplacement par Danilo Petrucci, a permis à la marque italienne de réaliser d’importantes économies sur les saisons 2019 et 2020.
Maverick Viñales, lui, se situe à un niveau plus modeste avec 1,5 million d’euros par saison selon la presse italienne. Son potentiel ne fait aucun doute, mais il lui manque encore une consécration majeure. Placé régulièrement sur le podium, il n’a pas encore fait figure de favori pour le titre. Andrea Iannone touche une rémunération équivalente à celle de Viñales pour ses deux prochaines années. Chez Aprilia, le Groupe Piaggio attend de Iannone qu’il fasse briller son écurie dans la catégorie reine.
MotoGP très loin du gratin du sport de haut niveau
Les chiffres de Marquez ou Rossi paraissent impressionnants, jusqu’à ce qu’on les compare avec les mastodontes du sport mondial. Chaque année, le magazine Forbes publie la liste des 100 sportifs les mieux rémunérés sur douze mois, salaires et sponsors inclus. Si les pilotes MotoGP ne boxent pas dans la même catégorie, ce classement donne une idée de l’écart. En 2018, Floyd Mayweather a survolé la concurrence après son combat très médiatisé contre la star du MMA Conor McGregor. Surnommé « Money » par ses pairs, Mayweather aurait empoché 100 millions de dollars pour cette seule confrontation à Las Vegas.
Sur l’ensemble de l’année 2017, le boxeur aurait accumulé la somme faramineuse de 285 millions de dollars. Juste derrière, Lionel Messi pointe à 111 millions de dollars, suivi de près par Cristiano Ronaldo avec 108 millions. Roger Federer occupe la 7e place grâce à 77,2 millions, preuve que le tennis reste un sport où réussir financièrement reste possible. Lebron James, star de la NBA, affiche 85,5 millions de dollars et illustre la mainmise américaine sur ces sommets économiques. Un constat frappant : aucune femme ne figure dans ce top 100, révélant une inégalité persistante dans la reconnaissance financière du sport professionnel.
Les pilotes MotoGP, malgré leur talent et leur visibilité, évoluent ainsi dans une autre sphère. Leur passion les pousse à braver la vitesse, mais leurs gains restent loin de ceux des icônes mondiales. Au final, la piste ne distribue pas le même jackpot à tout le monde, et derrière chaque casque se cache souvent une bataille pour l’équilibre financier. Jusqu’où devront-ils aller pour voir la couleur du podium, aussi bien sur la piste qu’au bilan ?
